De la peur en Amérique : l’écriture au défi du frisson
Résumé
This collection of essays falls within the context of the affective turn in American studies. Affects are back in the critical discourse. Fear, whether it be a sacred terror, an erotic shiver, or an aesthetic emotion, traverses American literature from the Puritan narratives to the contemporary novel. Paradoxically, fear is one of the conditions for writing yet jeopardizes the process of representation. Writing cannot take it as its object without defeating it, yet fear cannot be dismissed altogether lest writing be itself annihilated in the process. The fear of “losing” fear inhabits the literature of New England from Mary Rowlandson to Henry James, as the first part of this book argues; fear does not subside, however, in the 20th century; it resurfaces instead under different guises in the narrative, poetic or figurative turbulences of twentieth- and twenty-first century fiction.
L'émotion semble avoir retrouvé droit de cité dans le discours critique. La peur, qu'elle soit terreur sacrée, frisson érotique, esthétique, ou angoisse du vide, traverse la littérature américaine, façonne et défait le texte et la lettre, des récits Puritains au roman contemporain. Paradoxale, la peur figure l'écriture tout en mettant en péril le processus de figuration. Défi lancé à la lettre même, qui ne peut en faire son objet sans s'en défaire, ni la défaire, la peur resurgit pourtant dans les turbulences du texte, narratives, poétiques ou figurales, au moment où l’écriture tremblait de la perdre vraiment.
Cette peur de «perdre» la peur habite la littérature de Nouvelle-Angleterre, à laquelle est consacrée la première partie de cet ouvrage quant aux articles de la deuxième partie, ils s’attachent à débusquer l’omniprésence de la peur dans des romans et nouvelles des XXe et XXIe siècles.