Si les corpus occupent une place majeure dans la linguistique contemporaine, il n'en demeure pas moins vrai que la question des données ainsi rassemblées est majeure et que l'on interroge trop peu, parfois, la question de leur représentativité. De fait, de nombreux outils disponibles (comme le Trésor de la Langue Française (TLF) et bon nombre de grammaires) continuent à ne représenter et décrire, pour l'essentiel, que l'usage écrit littéraire. Or, en ce qui concerne la description syntaxique, l'appui sur des corpus de nature et de genres différents (oral, écrit, littérature, presse, explications techniques, récits de vie, etc.) se révèle primordial si l'on souhaite proposer une représentation plus fournie et plus sensible à certains faits de variation. On retrouve là des éléments du débat devenu classique entre corpus-driven et corpus-based (Tognini-Bonelli, 2001). Nous prendrons l'exemple de deux formes grammaticales (contre et même) afin d'illustrer le décalage qui se manifeste entre les descriptions existantes (dans les grammaires ou les dictionnaires) et les pistes que fournissent les emplois attestés dans les corpus.