Cet article vise à apporter une réflexion méthodologique sur les différentes façons de recueillir du corpus en vue d'études en didactique. Il présente ces méthodologies de recherche sur un continuum allant de l'approche contrôlée (ou expérimentale) à l'approche écologique. L'article plaide pour un rapprochement de ces approches méthodologiques et montre aussi qu'au centre de ce continuum se trouve une perspective méthodologique alternative et pertinente pour la didactique des langues sur la base de corpus semi-contrôlés. Après avoir défini ce qu'est le corpus semi-contrôlé, plusieurs exemples d'études sont présentés à la fois sur la perception et sur la production dans l'enseignement-apprentissage des langues étrangères. Une grande part de ces études traite de la gestuelle, à titre d'exemple, mais la méthodologie présentée est transférable à divers objets d'études.