Les « lois mémorielles », dont l’objet visible est de reconnaître et de qualifier un épisode de l’histoire, sont au fond l’expression même de l’avènement juridique contemporain de la victime : leur motivation compassionnelle est assumée. Mais en consacrant des catégories de victimes par la voie symbolique de la loi, l’État brouille d’un même mouvement des repères fondamentaux des ordres constitutionnel, pénal et social — au prix de la désubstantification de la notion de victime, et sans atteindre son objectif d’enrichissement de la mémoire collective.