L’objectif de l’ouvrage est de mettre en perspective certains enjeux importants de la gouvernance internationale des forêts et de la gestion durable, celle-ci étant entendue comme transposition du développement durable dans le champ forestier. Les grands axes choisis (définitions, acteurs et outils) ouvrent autant de pistes de réflexion visant à prendre en compte les incertitudes, les jeux de pouvoir et les processus souvent conflictuels, autour des grandes problématiques de la préservation et de la conservation des forêts. A côté des discours moralisants et simplificateurs, des stratégies de captation et des modulations idéologiques dont le développement durable fait l’objet, il s’agit, par le biais du terrain forestier, de réintroduire de la complexité et des nuances dans l’analyse d’un concept qui continue de sous-tendre l’action environnementale internationale.