Cet article discute de l’influence des politiques publiques sur la dynamique des systèmes de production agricole. Il rappelle, tout d’abord, que les politiques commerciales définies dans le cadre de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) interfèrent sur l’indépendance alimentaire des pays, notamment ceux en développement. En considérant plusieurs productions (céréales, lait,viande bovine, porcs), il traite de la place de l’agriculture de l’Union européenne dans le monde et des évolutions pressenties à l’horizon 2020. Une analyse des politiques environnementales communautaire et française est ensuite menée en insistant notamment sur le rôle du prix de l’énergie, de la Politique Agricole Commune (PAC) et des normes environnementales. Ce triple défi, de la compétitivité, de la production alimentaire et de l’environnement invite, enfin, à une réflexion interdisciplinaire sur les instruments de soutien souhaitable pour la future PAC. Dans un contexte caractérisé par une forte volatilité des prix et une montée en puissance des attentes environnementales, il devient nécessaire de procéder à une redistribution et à un meilleur ciblage des aides directes.