Le design est une activité de conception définie par Jean-Charles Lebahar : une activité humaine inscrite dans une division du travail qui a pour finalité la construction et la communication d’un modèle d’artéfact, ne résultant pas de la réplique d’un modèle existant. Enseigner le design, c’est engager une forme d’apprentissage de l’activité humaine qui conduit à la conception d’artéfact. Dans le cas de l’University for Creative Arts (UCA, Rochester, Kent), les étudiants du Master of Arts (MA) sont encadrés par des enseignants qui fondent les apprentissages sur des prescriptions de tâches qui laissent une grande place à l’autonomie des étudiants et à leur « créativité ». Les situations didactiques qui en résultent reposeraient sur une forme d’apprentissage de la créativité. Qu’est-ce qui est entendu ici par créativité ? Et comment s’exerce cette créativité dans le cadre d’un apprentissage de la conception d’artéfact ? S’agit-il d’une forme d’ « expressionnisme élémentaire » tel qu’il est défini par Lebahar ?