La Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI) es una institución del Estado de Chile creada en 1970 por la Ley N° 17.301 como un estamento autónomo vinculado al Ministerio de Educación y cuyo fin es atender la educación inicial del país. La misión de la JUNJI consiste en brindar educación inicial de calidad a niños y niñas menores de 4 años en situación de vulnerabilidad, garantizando su desarrollo en igualdad de oportunidades, a través de la creación, promoción, supervisión y certificación de salas cuna y jardines infantiles administrados directamente o por terceros. En el contexto en que se plantean el propósito y el cumplimiento de esta misión institucional, surge como un deber la necesidad de aportar a la producción del conocimiento en primera infancia a nivel nacional, de manera de contribuir con una sólida plataforma al desarrollo de niños y niñas en las diversas dimensiones involucradas. La Encuesta Nacional de Primera Infancia (ENPI 2010) es el resultado del esfuerzo realizado por la Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI), el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), por generar una fuente especializada de información y conocimiento, cuyo rigor metodológico al recopilar, sistematizar y analizar la situación de los niños y niñas de Chile en edad temprana, logre constituirse en una verdadera radiografía de la realidad de la primera infancia, de modo de servir como insumo válido a la hora de implementar políticas públicas orientadas al desarrollo de niños y niñas desde un enfoque de derechos, de forma efectiva y pertinente. La materialización de este desafío, la ENPI 2010, marcará un precedente y establecerá una línea de base del conocimiento sobre la infancia en el rango etáreo de 0 a 5 años 11 meses. Se espera que los elementos de análisis surgidos a partir de este proceso de caracterización del ambiente del desarrollo de la primera infancia en Chile, se instalen como dinamizadores de la reflexión y discusión tanto a nivel estatal, como académico y privado, en torno a dimensiones del bienestar biopsicosocial de niños y niñas, pudiendo establecer cifras comparables en el tiempo, a partir de la continuidad de este proceso de levantamiento de información a gran escala. Desde una perspectiva integral y multidisciplinaria, la ENPI 2010, entendida como herramienta conceptual y operacional para concebir la primera infancia, se presenta como una necesidad frente al vacío de estudios en esta línea en América Latina, en tanto fenómeno asociado a las potencialidades de nuestros pueblos y ya no sólo a sus problemáticas sociales. Por lo mismo, la caracterización del ambiente de desarrollo y el contexto concreto que construye y rodea el desarrollo de niños y niñas plantean un desafío aun mayor. Considerando que existen diversos estudios que exploran la situación de la infancia desde sus áreas disciplinarias o algunos que se elaboran en función de mediciones y monitoreos de desarrollo infantil, los resultados finales de la ENPI 2010, por tanto, se presentarán como un instrumento complementario e integral para analizar de manera exploratoria la situación de este segmento específico de niños y niñas (0 a 5 años 11 meses), y a su vez, como herramienta de apoyo para la formulación de políticas sociales, evaluación de programas y coordinaciones efectivas. Por todo lo anterior, se cree importante describir los fenómenos que se manifiestan en distintos espacios donde los niños y niñas se desarrollan, tomando en cuenta las tensiones del modelo y sus diferencias socioeconómicas, culturales y políticas que, desde un enfoque de derechos, plantean desafíos para toda la infancia en un juego de exclusión e integración. Así, la ENPI es una herramienta que permitirá emanar resultados que caracterizan, desde distintas dimensiones, las diversas manifestaciones de la infancia en Chile, desde los sectores con situaciones de profunda exclusión hasta aquellos que responden a estratos socioeconómicos menos vulnerables. Analizando la infancia con un enfoque de derechos y ecológico, la ENPI puede convertirse en un instrumento clave para el análisis de las políticas orientadas a la infancia existentes a la fecha, y especialmente, en una herramienta de concientización de la población respecto a los deberes y responsabilidades que debemos asumir como país frente a nuestros niños y niñas.