Partout dans le monde, les zones humides reculent alors que les 6 % des terres émergées qu'elles représentent sont aussi importants pour la biodiversité qu'ils sont menacés. Cette introduction à l'ouvrage "Lhomme et la lagune" met l'accent sur l'enseignement que l'on peut tirer de l'ensemble des travaux présentés dans l'ouvrage à savoir que les zones humides littorales les plus intéressantes du point de vue de la nature sont en fait des espaces anthropisés, ce qui rend donc leur protection dépendante de la compréhension des interactions entre les hommes, et entre les hommes et l'eau. La gestion durable des espaces de grande valeur environnementale passe par la mobilisation des connaissances des sciences de l'homme et de la société, au moins autant que par la projection dans la technologie, ou dans la nature naturelle. La biodiversité des zones humides est menacée par l'augmentation constante de la population en bord de mer. Cet ouvrage présente des études de cas dans l'espace méditerranéen, en France, en Espagne, en Italie, au Venezuela et au Mexique. Quatre grands thèmes y sont abordés : l'éventail des perceptions et des représentations des milieux lagunaires; l'archéologie et l'histoire du peuplement des lagunes; les fragilités réciproques des sociétés locales et des espaces littoraux; la gestion durable des systèmes socio-écologiques des lagunes.