La reconfiguration du système de santé chilien depuis 1979 est paradigmatique quant aux réformes de libéralisation et aux ré-articulations des relations entre État, marché et société civile dans un régime néolibéral. Le but de cet article est d’analyser la relation entre la protection sociale et l’actuel système de santé au Chili, en questionnant la place des droits sociaux dans la gestion de la sécurité sociale. Il s’agit de réfléchir aux enjeux sociologiques de la conception de l’État mise en place par la restructuration économique et politique de la dictature et consolidée sous les régimes démocratiques. Pour cela, nous exposons une lecture des processus de réforme du système de santé et du débat actuel sur l’idée de droit à la santé. Du point de vue des dimensions socio-politiques et normatives de la société chilienne, l’article retrace les principales tensions qui traversent ce débat au niveau institutionnel et de la sociabilité quotidienne, tout en mettant en évidence une économie morale qui justifie certaines formes d’inégalité et une difficulté à parler le langage des droits sociaux.