Dans "The Encantadas", recueil d'esquisses consacrées aux îles Galápagos, Melville donne à voir un réel illisible et impénétrable, où toute révélation semble impossible. En réponse aux multiples phénomènes de brouillage qui parcourent le texte, la richesse exceptionnelle des images peut être perçue comme une tentative de ressaisir, à tâtons, une certaine vérité parcellaire du monde et des hommes : en multipliant les analogies, l’écriture tenterait de s’approcher au plus près de cette vérité souterraine. Cependant le texte atteint finalement un point de non-retour, au-delà duquel le déploiement des tropes est tel que ceux-ci finissent par devenir instables et insaisissables à leur tour.