À la question Qui gouverne la gouvernance? je répondrai : les élites programmatiques. Rappelons ici que « la bonne gouvernance » est souvent présentée par les acteurs du jeu politique, mais aussi par certains social scientists, comme une reformulation heureuse du rapport entre la société civile et la pratique de la démocratie participative posant nouvellement les principes du gouvernement représentatif. En laissant de côté cette vision « enchantée », on déplacera le regard sur ce qui se passe concrètement au cœur de l’Etat pour essayer de saisir les formes de recomposition élitaire du pouvoir. L’hypothèse alors développée sera celle de l’émergence dans le cadre des pratiques liées à la gouvernance d’un nouveau type d’élites aux sommets des Etats occidentaux. Ces élites qualifiées de programmatiques sont dotées d’une forte capacité à façonner les programmes d’action publique qui peuvent induire de nouvelle forme de limitation pluralisme politique en démocratie. Il s’agira alors de revisiter la lecture « linzienne » des autoritarismes notamment à travers le rôle des policies planners dans l’institutionnalisation des régimes particuliers du pluralisme limité.