Il s'agit dans cette communication d'opérer une double discussion : d'une part d'un point de vue théorique il conviendra de montrer en quoi la catégorie d'analyse leadership permet de saisir dans une sociologie " rénovée " de la vie politique locale les transformations de la réalité du pouvoir. Rappelons ici que notre réflexion sur le leadership comme catégorie d'analyse s'est construite dans la perspective de rendre compte de façon dynamique des rapports changeant entre configuration des territoires politiques et configurations de la territorialisation de l'action publique (Genieys, et alii. 2000). Pour analyser ce qui caractérise la transformation du pouvoir local, je partirai de l'hypothèse de la formation de leaderships politiques locaux sur la base des nouveaux modes de mobilisation du territoire apparus dans les années quatre-vingt. Dans cette perspective, il est nécessaire de concilier l'analyse de l'action publique locale avec celle de la sociologie de la vie politique locale. La construction de ponts entre ces deux approches est aujourd'hui plus que nécessaire. Afin de déterminer les contours de la forme de la représentation politique locale et les limites sociétales de chaque territoire, il convient de prendre en compte les différences entre les modes de mobilisation de l'action publique (qui peuvent se ressembler, voire converger) et les modèles (patterns) de la représentation politique (qui seront toujours distincts et propres à un territoire). Le territoire de la politique locale peut être défini de façon minimaliste comme le lieu sur lequel se fait l'élection. La mobilisation des ressources du territoire par les prétendants au leadership local repose sur deux logiques d'action qui peuvent se superposer : 1/ d'une part, celle du territoire comme un espace d'action publique où les acteurs sont engagés dans une lutte politique pour déterminer leurs droits d'intervention, leurs ressources et donc leurs degrés d'autonomie institutionnelle ; 2/ d'autre part, celle du territoire comme espace d'indentification politique