Diversity of paths in organic farming: a question of professional patterns?
Diversité des cheminements en agriculture biologique : le sens du métier en question ?
Résumé
Farmers turning to organic have to face many challenges. One of the most ignored, paradoxically, is the
reconstruction of professional patterns that such a decision entails. We will intend here to show how
going organic and making his way along significantly lead to the change as well as to the restoration of
values. We selected three typical cases within a large sample of respondents, as they reveal significant
features to be considered. According to the stages or circumstances, it might be the expertise acquired,
or self-reliance, or a new way to find an easy-to-access market, and so on. All these components match
to set things in motion and prompt change of attitudes and representations. How stands the farmer and
what means organic farming to him, are not fixed for ever neither set in stone, before certification or
afterwards as well. Our survey shows an astonishing, noticeable variety of career paths and ways of
taking them. It highlights the need to better understand what makes sense for a farmer when seeking for
a new position and experimenting new practices and to which extent it is operative, especially if we
consider the increasing strain on such an activity nowadays.
Les agriculteurs qui se convertissent à l'AB doivent relever de nombreux défis parmi lesquels la redéfinition du sens de leur métier, dimension jusque-là paradoxalement peu analysée. Dans cet article, nous proposons d'étudier en quoi la conversion et le cheminement dans l'AB s'accompagnent de recomposition du sens du métier. La présentation détaillée de trois cas permet de mettre en évidence des dimensions importantes de la recomposition du sens du métier. Selon les temporalités, l'agriculteur biologique valorise les savoir-faire techniques liés au rapport au vivant, l'autonomie retrouvée ou bien de nouvelles formes d'inscription de l'activité dans les marchés. L'une de ces dimensions peut entraîner l'autre, il s'ensuit des changements de sens du métier. Le positionnement de l'exploitant vis-à-vis de l'AB et le sens donné au métier ne sont pas prédéterminés au moment de la certification, ni figés dans le temps. L'approche révèle une diversité étonnante de cheminements dans l'agriculture biologique et l'utilité d'étudier le besoin de redéfinition du métier, compte-tenu de l'importance des
bouleversements qui l'affectent et de sa fragilisation.
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