Au cours de nos recherches doctorales sur les dispositifs de concertation mis en place de 2003 à 2010 par la Mairie de Paris pour le projet de réaménagement du quartier des Halles, nous avons sélectionné différentes problématiques en jeu dans le projet, en les considérant comme des analyseurs des pratiques et représentations des divers acteurs vis-à-vis de la notion de participation. Parmi elles, nous nous sommes intéressée au traitement de la dimension métropolitaine du projet dans le processus participatif : la visibilité et la mise en visibilité des citoyens nous semblent être particulièrement appréhendables à travers l'étude de cette thématique. Cette « visibilité » est entendue dans ce texte dans le sens « d'être visible », c'est-à-dire « d'avoir la possibilité d'être vu », mais aussi, par extension, dans le sens « d'être effectivement vu ». Nous utiliserons également l'expression « mise en visibilité » en référence à une dynamique, à la mise en place de stratégies afin « d'être vu » ou bien de « donner à voir », de se rendre visible ou de rendre visible certains éléments. En miroir, nous verrons que certaines postures amènent également à des phénomènes de minoration de visibilité. Ce qui entre alors souvent en jeu est la question de la légitimité : il semble que ne soit visible ou vu sur la scène de la participation que ce qui est considéré comme légitime par rapport à la fabrication du projet par les acteurs en charge de celle-ci. Autrement dit, qu'il s'agisse d'un acteur ou bien de ce qu'il produit, sa visibilité est corrélée à la reconnaissance de l'intérêt et de la validité de son intervention dans la démarche de projet.