Juan Linz, politiste américain encore trop peu connu en France, peut-être considéré comme un des pères fondateurs de la sociologie historique interprétative. Cette démarche naît aux États-Unis dans les années 1970, à la fois chez les tenants du marxismes et chez les néo-développementalistes. C'est à ce dernier courant qu'appartiennent les premiers travaux de Linz. Dans sa thèse de doctorat, effectuée sous la direction de S.M.Lipset, il s'attache à montrer les rapports entre le jeu politique en R.F.A. et le niveau de développement économique. Linz appartient donc en plein au courant développementaliste dominant la science politique américaine des années 60, tant l'influence intellectuelle de Lipset, Dahl, Hirschman marque ses premiers écrits. Mais si cette filiation devait être rappelée, il est sans doute plus pertinent de centrer ce portrait sur l’évolution ultérieure de Juan Linz vers la sociologie historique.