« La spécificité insulaire n’existe pas, sauf pour ceux qui y croient » lançait Rémy Knafou (cité par Péron, 1996, p.39) en guise de provocation. Mais au fond, l’essentiel n’est pas de savoir si les territoires insulaires sont ou pas des lieux structurellement et fondamentalement différents. Quelle que soit la manière dont on les considère, comme des mondes en miniature ou comme des mondes à part, la force des sentiments d’îléité et d’insularisme qui anime la plupart des sociétés insulaires est telle qu’elle a, de fait, produit et construit progressivement des lieux d’exception qui se singularisent objectivement aujourd’hui dans leur fonctionnement social, économique et politique. Il n’est de lieux que d’hommes.