Ce livre interroge et explique les objets et les moyens de la recherche juridique, ensemble des activités scientifiques et intellectuelles visant à améliorer la connaissance du droit. Il propose ainsi aux chercheurs et aux étudiants en master recherche ou en doctorat, explorateurs d’un monde juridique ô combien vaste et multipolaire, une carte et une boussole utiles à leurs expéditions savantes. La carte correspond à la première moitié de l’ouvrage, où sont distinguées et définies les différentes branches de la recherche juridique (théorie du droit, philosophie du droit, science du droit positif, histoire du droit, droit comparé, sociologie du droit, anthropologie du droit, analyse économique du droit, linguistique juridique, méthodologie juridique, épistémologie juridique, légistique et politique juridique). Quiconque travaille en droit ou sur le droit devrait être pleinement conscient de l’intention et de la méthode propres à la branche de la recherche juridique dans laquelle il s’inscrit. Quant à la boussole, il s’agit de la seconde moitié de l’ouvrage. Y sont tout d’abord examinées la possibilité et les conditions d’une recherche juridique scientifique. Ensuite, y sont discutés l’intérêt et les modalités d’une recherche juridique critique. L’étude scientifique et la pensée critique sont, en effet, les deux jambes de la recherche juridique, sans lesquelles elle ne pourrait progresser. Enfin, les dernières pages du livre abordent quelques-unes des difficultés concrètes que les scientifiques et les penseurs du droit doivent affronter au XXIe siècle. À l’ère de l’internet, certainement la recherche juridique est-elle appelée à s’adapter, si ce n’est à se réinventer.