La fonctionnalisation des chaînes latérales sur le cation ou l’anion d’un liquide ionique est une approche commune pour adapter ses propriétés pour les différents processus, y compris la séparation de gaz. Dans cet article, nous présentons l’état actuel des recherches concernant l’utilisation de liquides ioniques pour les séparations d’hydrocarbures gazeux. Nous montrons comment la fonctionnalisation de liquides ioniques ou des combinaisons d’anions/cations appropriées peuvent contribuer à l’augmentation de leur performance pour la séparation des hydrocarbures gazeux – soit par l’amélioration de la capacité du liquide ionique pour absorber un gaz donné ou en augmentant la sélectivité pour un hydrocarbure particulier. Des résultats originaux concernant l’utilisation de sels métalliques de lithium (I), le nickel (II) et le cuivre (II) dissous dans des liquides ioniques pour absorber sélectivement des oléfines légères sont présentés. On constate que la capacité d’absorption d’un liquide ionique à base d’imidazolium est doublée par addition d’un sel de cuivre (II). Ce résultat est comparé avec l’effet de la fonctionnalisation du liquide ionique. Les avantages et les difficultés de ces deux approches sont analysés.