La présente étude est une analyse juridique, apolitique, objective et critique des deux premières Constitutions républicaines à avoir succédé à la Révolution française et à l’abolition, en 1792, de la monarchie. À l’aune des enseignements permis par plus de deux siècles d’histoire constitutionnelle, sont soulignés les moments de lucidité et d’égarement institutionnels qui ont marqué ces textes ainsi que leurs contextes, leurs esprits et leurs réalités. Chacun apparaît, sous certains aspects, moderne, mais aussi, sous de nombreux autres, archaïque, que ce soit dans sa lettre ou dans sa pratique. Cela ne retire évidemment rien au fait que la décennie 1790 est le moment le plus fondateur (en ce qu’il est premier) de l’histoire moderne du droit public, donc le plus infiniment digne d’intérêt.