Le concept de développement: la fin d'un mythe - Archive ouverte HAL
Article Dans Une Revue L'Information géographique Année : 2003

Le concept de développement: la fin d'un mythe

Résumé

Pays sous-développés, en voie de développement, en développement, les moins avancés… force est de constater que le concept de développement relève de subtilités de langage toujours délicates à manier. A force d'expressions hasardeuses, on en viendrait même à produire un fâcheux contre-sens en opposant aujourd'hui aux pays en développement des pays développés…qui ne se développeraient plus. Mais l'objet de cet article n'est pas de savoir comment parler des problèmes de développement devant la diversité grandissante des situations qui se font jour au « Sud ». Le sujet a déjà été abordé à maintes reprises. Ce n'est pas ici le comment mais le pourquoi qui nous préoccupe. Voilà en effet une lecture du monde et de ses humanités qui ne va pas de soi, mais devenue si ordinaire et à ce point intégrée à nos représentations que l'on pourrait juger malvenu, voire suspect, de vouloir aujourd'hui en contester la pertinence. Pourtant, la question est ouvertement posée depuis les années 1980 par divers courants de la géographie anglo-saxonne. En France, la polémique fut lancée en 1986 par Serge Latouche avec Faut-il refuser le développement ? , puis reprise en 1996 avec la parution de l'ouvrage de Gilbert Rist Le développement. Histoire d'une croyance occidentale. Si le sujet suscite depuis les années 1990 quelques réactions et premières prises de position, au demeurant très partagées, de la part des géographes français, il présente au moins le mérite de rappeler que le concept de développement promeut une mise en ordre du monde qui ne fait plus désormais l'unanimité en science sociale. A vrai dire, celle-ci est discutée depuis la fin des années 1960 par les sociologues, les anthropologues, les ethnologues, les économistes, les juristes ainsi que par certains géographes à l'instar d'Eric Dardel, de Pierre Gourou et de Joël Bonnemaison. Plus récemment encore, Augustin Berque et Denis Retaillé relevaient l'illusion de l’universalité des valeurs qui fondent le positivisme scientifique dans la pensée moderne, reprenant par là l’un des arguments majeurs des critiques adressées aujourd’hui au « développementalisme»

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hal-01364698 , version 1 (12-09-2016)

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Alain Francois. Le concept de développement: la fin d'un mythe. L'Information géographique, 2003, 66, pp.323-336. ⟨10.3406/ingeo.2003.2910⟩. ⟨hal-01364698⟩
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