Cette étude se concentre sur le dialogue particulièrement riche qu’entretiennent au XIXe siècle les discours scientifique et littéraire, et plus précisément sur la convocation, au sein de la critique littéraire, de tout un champ notionnel emprunté aux sciences dites exactes (biologie, physique, chimie, botanique…). La comparaison, souvent employée par la critique littéraire pour positionner son propre énoncé par rapport à un énoncé scientifique, semble tenir un rôle central dans cet appareillement des discours, captant et catalysant en quelque sorte le « dialogisme discursif » [ADAM, 2005] au niveau microscopique. Au cœur de cette intertextualité, il s’agit de comprendre la portée analogique de la comparaison, ses fonctions et enjeux particuliers.