Phénomènes de blocage d'écoulement de suspensions concentrées de particules micrométriques
Résumé
Les fluidifiants sont des polymères qui peuvent considérablement réduire la viscosité des dispersions de particules minérales dans l’eau. Ce sont des polymères très utilisés dans l’industrie du ciment ou du plâtre où l’on cherche à avoir une fraction de solide la plus élevée possible tout en gardant une bonne « coulabilité ». Or les suspensions concentrées ou les milieux granulaires denses sont connus pour présenter des transitions de blocage au dessus d’un certain taux de cisaillement. On cherche à repousser ce taux de cisaillement critique le plus haut possible et à comprendre les facteurs déterminant l’apparition de ce blocage : rôle de la longueur des chaînes de polymère, de leur énergie d’adsorption, de leur densité surfacique, de l’interaction polymère-solvant et polymère-polymère etc….Le problème expérimental en présence de particules de taille supérieure au micron est alors celui de la gravité : le système devient inhomogène à cause de la sédimentation et les phénomènes de blocage étant très sensibles à de petites variations de fraction volumique, il devient très difficlie d’interpréter les résultats. Nous avons donc proposé de faire des expériences en microgravité dans une configuration Couette cylindrique horizontale pour obtenir des résultats non biaisés par la gravité
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