La nécessité de remplacer les DIALECTORUM GRAECARUM EXEMPLA EPIGRAPHICA POTIORA d'E. Schwyzer (parus en 1923) par un recueil dialectologique moderne prenant en compte les dernières avancées scientifiques était devenue pressante. L’entreprise actuelle repose sur les principes suivants : — renouveler l’approche des dialectes grecs anciens en actualisant les données et en les mettant à la disposition non seulement des dialectologues, mais aussi des archéologues, historiens, littéraires, hellénistes ou non ; — présenter chaque dialecte dans son environnement historique, géographique, linguistique. En effet les dialectes ne sont des entités ni atemporelles, ni définies une fois pour toutes : il convient de chercher à comprendre quelles circonstances ont permis à chacun de prendre corps et de se maintenir, le cas échéant, ou de céder sa place et disparaître.