Rationality and (de-)regulation of the profession of lawyer: An analysis of competition in the market for legal services
Rationalité et (dé-)réglementation de la profession d’avocat : une analyse de la concurrence sur le marché des services juridiques
Résumé
The legal profession is noticeably diverse and includes a real variety of law firms, services and values. While characterizing a specific market segment, the market-based logic of profit is not fully shared. This article questions its extension to the whole market of legal services deriving from current deregulation policies. Will it lead to a better performance of the market for legal services? We rest on an original approach to individual rationality in order to understand lawyers’ reasons to comply with professional regulation and explain their responses to market deregulation. We find that deregulation may not lead to lower prices and higher quality as it is usually expected.
La profesión jurídica está marcada por la pluralidad de estudios jurídicos, de servicios y de valores. Aunque caracteriza a una parte de la actividad, la lógica del mercado (la búsqueda del máximo beneficio) no es la única que interviene. ¿Es su ampliación, estimulada por la actual política de desregulación, la solución para regular mejor el mercado de los servicios jurídicos? Utilizando una aproximación original a la racionalidad, este artículo examina las motivaciones de los abogados para cumplir con la regulación de su profesión y sus reacciones a la desregulación del mercado. Demuestra que esta última no producirá sistemáticamente los efectos esperados de disminución de precios y mejora de la calidad de los servicios.
La profession d’avocat est marquée par la pluralité – des cabinets, des services et des valeurs. Si elle caractérise une partie de l’activité, la logique marchande (la recherche du profit maximal) n’y est pas la seule logique à l’œuvre. Son extension, stimulée par la politique de déréglementation actuelle, est-elle la solution pour mieux réguler le marché des services juridiques ? Recourant à une approche originale de la rationalité, cet article s’interroge sur les motivations des avocats à se conformer à la réglementation de leur profession et sur leurs réactions à la dérégulation du marché. Il montre que cette dernière ne produira pas systématiquement les effets attendus de baisse du prix et d’amélioration de la qualité des services.