Cet ouvrage porte sur les cultes communément appelés “cultes aux dieux du sol” en marge des formations étatiques des mondes indien et sud-est asiatique. Cette approche trans-frontalière veut poser une identité commune des minorités ethniques, quelle que soit leur famille linguistique, qui tient justement à leur statut “d’habitants des marges”. En dépit des importantes différences culturelles, cette position d’inféodalisation à des entités politiques plus puissantes force l’ensemble de ces groupes à se poser et à s’opposer, bref à se définir par rapport à cette ‘prise en tenaille’ des civilisations étatiques rizicoles des plaines à ‘grandes religions’. Dans une telle perspective, l’approche des cultes aux dieux du sol est particulièrement féconde. Parce qu’ils mettent en jeu un rapport au territoire, source de subsistance des groupes, ils sont le lieu de cristallisation de nombreux enjeux imbriqués : celui de la définition et de la légitimation de ce territoire, mais aussi des instances, temporelles et spirituelles, qui en sont les maîtres et les gestionnaires. Les différents contributeurs analyseront donc en détail l’articulation de ces cultes, tant avec la question du foncier qu’avec le pouvoir politique, interne au groupe ou englobant ces populations, qui se présentent alors souvent comme ‘autochtones’.