Les réponses au déficit hydrique sont des caractères complexes. L'analyse de leur déterminisme génétique met en jeu des approches de génétique quantitative où la corrélation entre la variabilité du caractère étudié et le polymorphisme des marqueurs est recherchée. Il a été démontré que plusieurs régions génétiques étaient impliquées dans le déterminisme génétique du taux de transpiration, de l'efficience d'utilisation de l'eau, de la conductivité hydraulique et de la capacité d'extraction de l'eau. Au niveau du greffon, la variabilité génétique de la régulation stomatique et celle de la conductance hydraulique pourraient participer partiellement au contrôle des réponses (an)isohydriques. Au niveau du porte-greffe, une zone du génome a été identifiée comme impliquée dans la variabilité de la capacité d'extraction de l'eau. Les déterminismes génétiques du taux de transpiration et de sa régulation suite à l'application d'un déficit hydrique sont partiellement indépendants. Il en est de même pour le déterminisme génétique de l'accumulation de biomasse et celui de l'efficience d'utilisation de l'eau. Il serait ainsi possible d’accroitre l’efficience d’utilisation de l’eau sans nécessairement réduire la productivité. Ce résultat offre des perspectives intéressantes en termes de sélection.