A diferencia de lo sucedido con gran número de contemporáneos suyos, Jules Combarieu no ha sido relegado al olvido por la disciplina musicológica. Ciertamente no ha sido el único: François-Joseph Fétis, Pierre Aubry o el mismo André Pirro se han convertido en "clásicos" de la escritura musicológica. Sus trabajos adolecen de ciertas imprecisiones pero éstas desaparecen ante una visión de la historia y del saber musicológico que, aun hoy, da forma a nuestras concepciones. Es verdad que Jules Combarieu es un pionero. En primer lugar por su carrera. Nacido en el suroeste, en Cahors, en 1859, el joven Combarieu se interesa pronto por la historia de la música: la Sorbona donde estudió no ha introducido todavía la cátedra de musicología. Combarieu marcha a Berlín para formarse con Philipp Spitta en esta