Structuring principles and construction of scientific knowledge in life an Earth sciences
Principes structurants et construction de savoirs en sciences de la vie et de la Terre
Résumé
Abstract: In this article, we work on the structuring principles that organize the fields of scientific knowledge whose display is limited in current teaching programs. We use three examples whose importance is recognized in the operation of life and Earth sciences: the principle of uniformitarianism, the principle of unity of functioning of animals and plants, the principle of unity of functioning of the nerve cells. Our study, which takes place within the theoretical framework of the problematization, allows to characterize the epistemological appropriation by pupils and students of the historical geology and physiology problems, and to clarify the relationship of their reasoning with these structuring principles. It highlights the scope of these heuristic principles, their intervention in access to the control of operation of complex systems, and more generally their role of barrier against irrationalism.
Dans cet article, nous travaillons sur les principes structurants, qui organisent les domaines de savoirs scientifiques mais dont l’affichage est limité dans les programmes d’enseignement actuel. Nous recourons à trois exemples dont l’importance est reconnue dans le fonctionnement des sciences de la vie et de la Terre : le principe de l’actualisme, le principe d’unité de fonctionnement des animaux et des végétaux, le principe d’unité de fonctionnement des cellules nerveuses. Notre étude, qui s’inscrit dans le cadre théorique de la problématisation, construit des repères épistémologiques permettant de caractériser l’appropriation par les élèves et les étudiants des problèmes de la géologie historique et de la physiologie, et de préciser les rapports qu’entretiennent leur raisonnement avec ces principes structurants. Elle met en valeur la portée heuristique de ces principes, leur intervention dans l’accès à la maîtrise du fonctionnement de systèmes complexes, et plus généralement leur rôle de barrage contre les irrationalismes.