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Article Dans Une Revue RDST - Recherches en didactique des sciences et des technologies Année : 2010

Using Controversy Well

Du bon usage des controverses

Michel Fabre

Résumé

Knowledge such as the theory of evolution or certain technologies such as nuclear power or GMOs, which in the past were of little concern, have now become the subject of debate, not only amongst scientists but between citizens and in the classroom as well. This article will attempt to show that, above and beyond the specific difficulties posed to teachers, this debate is welcome insofar as it puts into question the dogmatic methods often used in teaching. Any science teacher who truly thinks he has a scientific mind cannot ignore the fact that any knowledge – be it controversial or not – is linked to a problem and both opens debate on that controversy while creating others. However, our underlying scientific instinct leads us to teach the unquestioned and unquestionable aspects of knowledge leaving us exposed and vulnerable when faced with sensitive social questions which require a different approach. The question is whether or not schooling is there solely to transmit knowledge or to teach pupils how this knowledge came into being. This would allow for a better understanding of the different types of language, be they scientific, political, ideological or economic and how they work and when they are appropriate. The result would be educated judgments and a critical mind.
Aujourd’hui des savoirs (comme la théorie de l’évolution) ou encore telle ou telle technologie (le nucléaire, les OGM) qui jadis ne faisaient pas question, deviennent sujets de débats, non seulement entre scientifiques, mais entre citoyens et même dans les classes. Le but de cet article est de montrer – qu’au-delà des difficultés qu’elle pose aux enseignants – cette interpellation est salutaire en ce qu’elle questionne le mode dogmatique de transmission des savoirs. Un enseignement des sciences qui se veut véritablement scientifique ne peut ignorer que tout savoir – qu’il soit controversé ou non – s’avère relatif à des problèmes et donc vient à la fois trancher une controverse et en ouvrir d’autres. Mais notre scientisme latent nous fait enseigner un savoir non questionné et non questionnable. Nous sommes alors complètement démunis devant les questions socialement vives parce qu’elles demandent un tout autre traitement. Le rôle de l’école ne serait-il pas d’enseigner – en même temps que les savoirs – la rationalité de leur mode de production ? Ce serait sans doute le moyen de distinguer les différents jeux de langage, scientifique, politique, idéologique, économique, leurs règles de fonctionnement et leurs domaines de validité et d’éduquer au jugement et à l’esprit critique.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-01217158 , version 1 (19-10-2015)

Identifiants

  • HAL Id : hal-01217158 , version 1

Citer

Michel Fabre. Du bon usage des controverses. RDST - Recherches en didactique des sciences et des technologies , 2010, 1, pp.153-170. ⟨hal-01217158⟩
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