En 1978, il n'existait aucun outil de prévision des explosions démographiques du Campagnol terrestre (Arvicola terrestris). Aucune technique de lutte n'avait été validée et ne parlons pas de recherches dévolues à l'évaluation de l'impact global de ces techniques sur l'environnement. Les dégâts occasionnés par le Campagnol terrestre relevaient donc des calamités agricoles et pouvaient faire l'objet de versements d'indemnités par le Fonds national des calamités agricoles (FNCA). A l'époque, plusieurs explosions démographiques avaient mis à mal une activité agricole fragilisée par la conjoncture économique du moment et avaient largement vidé les caisses du FNCA. La profession et ce Fonds s'accordèrent sur l'idée de financer une opération de recherche devant déboucher sur une stratégie de lutte opérationnelle. Pour ce faire la profession accepta de renoncer à une fraction des indemnités auxquelles lui donnait droit la dernière explosion démographique et le FNCA accepta d'abonder ce financement.