Les évolutions climatiques, économiques et réglementaires sont des facteurs d'incertitude pour les agriculteurs qui doivent adapter leur système de production. Nous avons étudié les évolutions dans des exploitations d'élevage laitier de deux petites régions agricoles où les prairies ont un intérêt environnemental : la plaine de Niort, où la sécheresse fréquente en été génère des pénuries d’eau et positionne les prairies comme une alternative au maïs irrigué, et le Pays de Caux où les prairies permettent de limiter les risques de coulée boueuse. À partir de différentes méthodes d'enquête auprès des agriculteurs, nous recherchons d'abord leurs conceptions sur l'élevage, l'herbe, le pâturage. Puis, nous montrons les évolutions des systèmes fourragers dans les années 2000, entre maïs ensilage et prairies. Enfin, nous traitons des prises de décisions en cours de campagne, en fonction des aléas, pour garantir le stock fourrager nécessaire à la production du troupeau.