Tunisian agriculture: Are small farms doomed to disappear?
Agriculture Tunisienne: les petites exploitations sont elles condamnées a disparaître ?
Abstract
In Tunisia, small and medium-sized family farms dominate agriculture. From the early 80s, with the introduction of the Structural Adjustment Program (SAP), the conditions of production and reproduction of small farms have radically changed. In addition to the unfavorable trend of the prices, these farms are increasingly excluded from credit, land and support services. The ultimate consequence is a tendency in real incomes to decline, particularly sharp for small farms in the arid regions of the country. Faced with this degradation, small farms have developed mechanisms of adaptation or regulation allowing them to survive and, even in certain cases, to ensure more than a simple reproduction. But, it seems that the limits of these mechanisms of resistance have already reached or almost. All the indications suggest that the changes observed will lead the majority of these farmers to abandon their land and to undertake the path of proletarianization. However, other factors must be taken into account. The absence of any alternative of employment and stable income, in other activities, condemns small farms to remain in poverty and insecurity.
En Tunisie, les petites et moyennes exploitations familiales dominent l'agriculture. Depuis le début des années 80, avec l'introduction du Programme d'Ajustement Structurel (PAS), les conditions de production et de reproduction de ces petites exploitations ont radicalement changé. En plus de l'évolution défavorable des prix, ces exploitations sont de plus en plus exclus du crédit, de la terre et des services de soutien. La conséquence ultime est une tendance à la dégradation des revenus réels , particulièrement marquée pour les petites exploitations dans les régions arides du pays. Face à cette dégradation, les petites exploitations ont développé des mécanismes d'adaptation ou de régulation leur permettant de survivre et, même dans certains cas, d' assurer plus d'une simple reproduction. Mais, il semble que les limites de ces mécanismes de résistance ont déjà atteint ou proches de l’être. Tous les indicateurs suggèrent que les changements observés conduiront la majorité de ces exploitants à abandonner leurs terres et à entreprendre le chemin du prolétarisation. Cependant, d'autres facteurs doivent être pris en compte. L'absence de toute alternative d'emploi et des revenus stables dans d'autres activités, condamne les petites exploitations à se maintenir dans la pauvreté et la précarité.
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