The recent international and regulatory decisions about geographical indications
Résumé
As worldwide consumer demand for high-quality products and for information about these products increases, labels and geographical indications (GIs) can serve to signal quality traits to consumers; however, GI systems among countries are not homogeneous and can be used as trade barriers against competition. Philosophical differences between the European Union (EU) and the United States about how GIs should be registered and protected led to the formation of a World Trade Organization (WTO) dispute-settlement panel. In this article, we discuss the issues behind the dispute, the WTO panel decision, and the EU response to the panel decision leading to the new Regulation 510/2006. Given the potential for GI labels to supply consumer information, context is provided for the discussion using recent literature on product labeling. Implications are drawn regarding the importance of the panel decision and the EU response relative to GI issues yet to be negotiated under the Doha Round.
Ce texte étudie les conséquences de la nouvelle réglementation européenne de 2006 sur les indications géographiques. Concernant les indications géographiques européennes, les États-Unis avaient porté plainte auprès de l’Organisation Mondiale du Commerce (OMC) en 1999. L’arbitrage de l’OMC en 2005 a contraint l’Union européenne à réviser sa réglementation en 2006. Cette réglementation est maintenant compatible avec les règles de l’OMC. Les conséquences de cette nouvelle réglementation pour les producteurs étrangers à l’Union européenne sont précisément étudiées.