Les flux de polluants associés aux eaux pluviales urbaines sont un facteur majeur de dégradation des milieux aquatiques superficiels dont la gestion est devenue un réel enjeu écologique au cours des dernières décennies. De nombreuses solutions techniques ont ainsi été développées afin de limiter la formation du ruissellement à l'amont des bassins versants urbains. Néanmoins, alors que la plupart des pays ou collectivités aspirent à la maîtrise de cette pollution, les réglementations ou prescriptions données aux opérationnels demeurent assez hétérogènes. L'objectif de cet article est donc, en se basant sur une synthèse bibliographique à l'international des pratiques de gestion des eaux pluviales, d'analyser les différents critères pouvant être donnés aux aménageurs en considérant à la fois leur pertinence pour la maîtrise des flux de polluants et les implications de leur définition en termes de choix ou de dimensionnement des techniques alternatives. Alors que les critères hydrologiques volumiques, directement rattachés au fonctionnement des techniques alternatives, semblent être préférables pour une maîtrise à la source des polluants ruisselés, cette étude indique que l'adoption de solutions de gestion à moindre impact des eaux pluviales demeure probablement très dépendante des outils de sélection ou de conception des techniques alternatives mis à disposition des aménageurs.