Le transport sédimentaire induit par les vagues à l'approche de la côte est piloté par des processus non linéaires et turbulents. Les non-linéarités des vagues se caractérisent par une dissymétrie de vitesse (les crêtes hautes des vagues sont de courte durée et les creux peu profonds de longue durée) et une asymétrie de vitesse (ou dissymétrie d'accélération, caractérisant la raideur des fronts). Des études récentes indiquent que des fronts raides (vagues asymétriques) produisent des vitesses dissymétriques dans la couche limite. Ainsi, pour développer des formules de prédiction de transport des sédiments, la compréhension détaillée de la dynamique de la couche limite de fond et des contraintes de cisaillement sous les ondes de surface apparaît essentielle. Ceci justifie de chercher à réaliser des mesures de vitesse dans les tous premiers millimètres au-dessus du lit.Par ailleurs, la caractérisation de la turbulence sous les vagues déferlantes reste une question ouverte, en particulier pour chercher à évaluer la part provenant de la vague déferlée de celle produite par frottement au fond.Actuellement, l’essentiel de notre connaissance des couches limites oscillantes est issu de mesures réalisées sur des fonds fixes horizontaux. En laboratoire, l’évolution des non-linéarités des vagues, lors de leur propagation et de leur déferlement, a été principalement étudiée pour des plages de pentes relativement fortes (> 1:40). Cependant, des études de terrain récentes sur des plages réelles de pentes moins raides (1:80) ont montré que certains processus non-linéaires sont différents par rapport aux cas des plages de pentes relativement raides (> 1:40). Cette constatation a motivé le lancement d’une série d'expériences de laboratoire dans le cadre du projet européen GLOBEX sur une plage à fond fixe de pente 1:80.