Quels droits fondamentaux faut-il garantir et comment peut-on leur donner pleine effectivité ? Cette préoccupation classique de la doctrine juridique a pris une actualité nouvelle avec les mutations du droit induites par la mondialisation et la globalisation économiques. Si les droits des pauvres sont classiquement de « pauvres droits », moins bien protégés que ceux qui bénéficient aux dominants – les droits de propriété et les marchés libres –, si les libertés reconnues à tous restent largement formelles pour ceux qui n’ont pas les moyens de les exercer, la recomposition des rapports de domination économique à l’échelle mondiale et le triomphe du capitalisme après l’effondrement de l’Union Soviétique se sont accompagnés de celle du droit qui jusqu’alors les garantissait.