Le succès d'Internet dans les pays développés, comme prototype d'infrastructures globales de communication, pose le problème des modalités de son extension aux pays en développement. Les tentatives d'intégration des réseaux du Sud au modèle de développement informationnel proposé sous le label "autoroutes de l'information" se heurtent au retard structurel du secteur des télécommunications dans les PVD. L'article analyse les origines et les causes actuelles du sous-développement sectoriel des télécommunications, espérant éclairer les enjeux de la restructuration en cours du secteur des télécommunications dans les pays du Sud, avec un éclairage sur la situation en Afrique.