L'objectif de cet article est de donner aux " experts " les outils économiques d'évaluation de la rentabilité de différents modes d'exploitation des bois pour un chantier donné. La démarche pourra être utilisée pour tout type de sol (en particulier pour les sols sensibles) ou lors de la création d'une desserte adaptée à un système d'exploitation (par exemple en montagne entre une desserte à tracteur et une à câble). Elle permet de fournir des éléments de réponse à un propriétaire forestier ou à son gestionnaire qui doit choisir entre deux systèmes d'exploitation. De manière plus générale, elle permet d'identifier les principaux paramètres ayant une influence sur la rentabilité d'une exploitation. Une analyse économique globale nécessiterait de prendre en compte les aspects environnementaux et sociaux (nuisance sonore, quantité de main d'œuvre utilisée, ...). La méthode proposée ne prend pas en compte le point de vue de la société, mais se concentre sur l'ensemble des gains et coûts directement liés au propriétaire. Dans le cas d'un exploitant, une démarche similaire peut être mise en œuvre (cf. variante section 3).