On examine les déclarations de Foucault sur les usages auxquels sont destinés ces ouvrages, depuis l'Histoire de la Folie jusqu'au L'usage des plaisirs, en soulignant la notion d'usage mobilisée par Foucault et l'inspiration trouvée par Foucault à la lecture de la philosophie hellénistique ainsi que l'évolution de la conception de l'usage qui en a résulté (dans les derniers ouvrages).