Can labeling and information policies harm consumers?
Résumé
Information and labeling are popular food policy instruments because of their presumedpositive influence on consumer welfare. In a one-good case with unlimited attention, we showconsumer welfare is always improved with the provision of accurate information. However, ina two-good case with limited attention, we show that consumer welfare is not always improvedwith the provision of accurate information. When attention is constrained, welfare may fall withinformation provision policies irrespective of their costs. The results suggest information andlabeling polices may sometimes be counterproductive when attention is limited.
Information et étiquetage sont des instruments souvent utilisés pour les politiques alimentaires en raison de leur présumée influence positive sur le bien-être des consommateurs. Dans un contexte d'attention illimitée des consommateurs, les auteurs montrent que le bien-être des consommateurs est toujours amélioré avec la mise à disposition d'informations précises. Cependant, dans un contexte d'attention limitée des consommateurs, ils montrent que le bien-être des consommateurs n'est pas toujours amélioré avec la mise à disposition d'informations exactes. Lorsque l'attention est limitée et imparfaite, le bien-être peut diminuer avec des politiques de mise à disposition d'informations, indépendamment de leurs coûts. Les résultats suggèrent que l'information et les politiques en matière d'étiquetage peuvent parfois être contreproductives lorsque l'attention des consommateurs est limitée.