Cet ouvrage rassemble la majorité des articles qui ont été présentés les 14 et 15 novembre 2012 à Grenoble lors d'un colloque international intitulé "le service public d'eau potable à l'épreuve du développement durable". La manifestation a été marquée par l'hybridité tant dans les domaines scientifiques abordés (géographie, architecture, droit, économie, science politique, sciences de gestion, sociologie, aménagement-urbanisme), que dans l'auditoire (élus, scientifiques, gestionnaires de services, associations) et les exemples traités (Italie, Belgique, Canada, Suisse, Inde, Etats-Unis etc.). Près de 240 personnes ont ainsi été réunies à la Cité des Territoires de Grenoble. Cette publication restitue les débats principaux et les problématiques scientifiques et techniques qui sont d'actualité dans les services d'eau. L'ouvrage dresse un panorama à la fois général (il propose un état des lieux des principales mutations qui ont touché le service d'eau depuis près de vingt ans ainsi que ses perspectives d'évolution futures), et très précis (avec quatre focus sur des problématiques émergentes : les valeurs publiques, la durabilité sociale, la gestion technique et financière, la métropolisation). En ce sens, il s'adresse aussi bien aux néophytes qu'aux spécialistes des services d'eau.