Nous étudions par des méthodes statistiques sur des corpus français et italiens, le phénomène de réduction des termes complexes dans les langues de spécialité. Il existe deux types de réductions : anaphorique et lexicale. Nous montrons que la réduction anaphorique dépend du type de discours (de vulgarisation, pédagogique, spécialisé) mais ne dépend ni du domaine, ni de la langue, alors que la réduction lexicale dépend du domaine et est plus fréquente dans les domaines techniques à évolution rapide. D'autre part, nous montrons que la réduction anaphorique a tendance à suivre la forme pleine du terme, nous définissons une notion d'arbre anaphorique de terme et nous étudions ses propriétés. Concernant la réduction lexicale, nous tentons de démontrer statistiquement qu'il existe une notion de cycle de vie de terme, où la forme pleine est progressivement remplacée par une réduction lexicale.