" Diplomatie " est un mot dérivé de diplôme, employé au 18ème siècle au sens de " charte " et issu du grec " diplôma " qui se réfère à une " feuille pliée en deux ". " Diplomatique " est donc relatif aux diplômes ou chartes réglant les rapports internationaux. La diplomatie ne consiste pas à définir le contenu de la politique extérieure d'un État, mais seulement à la mettre en œuvre. La diplomatie est donc par excellence l'exercice de l'autorité d'un Etat. Le " diplomate " est l'expert qui met en œuvre cette diplomatie. Dans l'espace international l’État est le seul sujet de droit. Le droit comme pratique diplomatique concerne donc principalement le droit international, sa nature, son évolution et ses effets. Au travers de divers cas tels que les crédits de réduction des émissions de gaz à effet de serre et l'empreinte écologique, nous nous intéresserons ici plus particulièrement à la construction intersubjective de mesures écologiques communes vers un développement durable.