Le 21 septembre 1993, le président Boris Eltsine adopte un ukaz qui suspend les fonctions du Congrès des députés du peuple et du Soviet suprême de la Fédération de Russie. Présenté par les uns comme un moyen de sortir du conflit qui oppose le Président au Parlement depuis des mois, dénoncés par les autres comme un coup de force, cet ukaz ouvre la voie à une crise qui durera quatorze jours au cours desquels le conflit politique basculera dans l'affrontement violent.