Après avoir constaté de multiples essais concrets de dialogues entre différentes disciplines intéressées au champ d'étude de la déviance et de la criminalité, l'auteur procède à l'évaluation d'un colloque qui en fut le symbole (Paris, CNRS, 1984 : "Normes, différences et résistances, régulations et contrôles"). Son matériel, constitué par les diverses contributions recueillies à ce moment là (et notamment l'histoire et la sociologie), cherche surtout à rendre compte des carences de la recherche française, examine les conditions de l'approfondissement des savoirs, et précise de nouveaux objets pour renouveler la production du champ.