Gouvernance signifie souvent simplement art, manière ou mode de gouvernement, notamment quand on parle de gouvernance d'une institution : c'est simplement le mode de gouvernement de cette institution. Le mot n'ajoute rien, mais veut montrer qu'on est à la page. Mais, le terme a en parallèle le sens, beaucoup plus construit, d'un mode particulier de gouvernement dont il est utile de voir le rapport au citoyen.