Pour saisir comment se fabrique, se déplace et se maintient le plafond de verre malgré des politiques anti-discriminatoires et l'évolution du profil des femmes (plus diplômées et plus ambitieuses), il est nécessaire de rentrer au sein même des organisations afin de contextualiser la fabrication des différentiels de carrière. Les parcours professionnels des femmes doivent être saisis en dynamique, pour intégrer des effets de période, de génération, de cycle de vie, mais aussi les "aléas organisationnels" dans des entreprises soumises à des réorganisations permanentes. Dans ce chapitre, en nous appuyant sur une enquête menée dans une grande entreprise publique, nous souhaitons revenir sur l'apport croisé de méthodes quantitatives (fichiers du personnel) et qualitatives (récits de vie) pour objectiver les facteurs objectifs et les mécanismes implicites de fabrication différenciée des carrières des cadres.