Les effets de la défaunation sur les activités microbiennes du rumen de moutons ingérant des rations mixtes (Digitaria decumbens en vert complétée avec du concentré). Huit béliers faunés et 8 béliers défaunés munis de canules ruminales ont été utilisés. Chaque animal était alimenté par 4 rations mixtes différentes composées d'herbe de Digitaria decumbens complémentée avec 4 mélanges de tourteau de soja et de maïs broyé. Le niveau de protéine (PDIN) / énergie (UFL) de la ration (P/E) était de 80 (D1), 100 (D2), 120 (D3) et 140 (D4). Les principales populations de bactéries cellulolytiques ont été dénombrées à l'aide de sondes d'hybridation spécifiques ciblant l'ARNr 16S, certaines activités microbiennes du rumen ont été estimées par des dosages d'activités enzymatiques, et par la technique de dégradabilité in sacco. La ration (rapport P/E) et la défaunation n'ont pas eu d'effet sur le pourcentage de bactéries cellulolytiques, représentées par trois espèces : Ruminococcus albus, Ruminococcus flavefasciens et Fibrobacter succinogenes. La ration a eu un effet significatif (P < 0,05) sur l'activité totale des polysaccharidases fibrolytiques (Carboxyméthyl cellulase, xylanase) et des glycosidases ($\beta$-D glucosidase, $\beta$-D xylosidase). La défaunation a diminué (P < 0,05) l'activité totale des polysaccharidases fibrolytiques (Carboxyméthyl cellulase, xylanase) et des glycosidases ($\beta$-D glucosidase, $\beta$-D xylosidase). Ni la ration, ni la défaunation n'ont eu d'effet significatif sur les activités de l'$\alpha$-amylase. La défaunation a diminué (P < 0,05) l'activité totale de l'$\alpha$-D glucosidase. La diminution de l'activité totale de la carboxyméthyl cellulase après défaunation a été plus marquée (P < 0,05) avec la ration D3. La ration a eu un effet significatif (P < 0,01) sur la dégradation in sacco (96 h) de la matière sèche (MS). La défaunation a diminué la dégradation in sacco (96 h) de la matière sèche (P < 0,05), de plus cette diminution était négativement corrélée avec le rapport P/E. La défaunation a significativement diminué (P < 0,05) les concentrations moyennes en acides gras volatils (AGV). La proportion molaire de butyrate a été significativement diminuée par la défaunation (P < 0,01). A partir de ces résultats, en dépit d'une réduction des activités des enzymes fibrolytiques et amylolytiques, une moindre protéolyse et un profil d'AGV plus avantageux sont observés dans le cas des animaux défaunés. En conséquence, une meilleure utilisation des nutriments (protéines, énergie) peut être attendue pour les animaux défaunés.