En zone montagneuse et dans toute zone à forte déclivité, les blocs rocheux se détachant des falaises surplombant des zones urbanisées, des routes ou des axes ferroviaires constituent l'un des risques les plus fréquents. Malgré la large utilisation des systèmes de protection contre les chutes de blocs, le comportement de ces structures a été peu étudié jusqu'ici et seulement à échelle réduite. Le Laboratoire Central des Ponts et Chaussées (LCPC) a décidé de se doter d'un grand équipement permettant de tester ces structures, la Station d'essais de chutes de blocs. Située dans les Alpes, cette dernière permet de larguer des blocs jusqu'à 20 tonnes sur différents types de structures pour tester leur résistance au choc et étudier leur comportement en dynamique. Avec l'aide du CETE de Lyon, deux ans ont été nécessaires pour la construction du site et son équipement. La zone expérimentale pouvant être impactée au sol permet de tester la plupart des structures de génie civil à l'impact et d'étudier les systèmes de protection à l'échelle 1. Les premiers essais sur des écrans de filet pare-blocs ont eu lieu fin 2009.